The European Commission has presented its proposal for the Multiannual Financial Framework (MFF) for 2028–2034, outlining the Union’s long-term budget and spending priorities. The proposal emphasises strategic investment in resilience, defence, digital transformation, green transition, territorial cohesion, sustainable development, competitiveness, and the Union’s security.
The total proposed MFF amounts to around €2 trillion until 2034, representing 1.26% of the EU’s gross national income (GNI). This marks an increase from the previous framework’s €1.21 trillion, which accounted for 1.13% of EU GNI. However, approximately 0.11% of the budget is allocated to servicing COVID-related debt, meaning the real increase amounts to just 0.02%.
The budget is structured around four main pillars:
- National and Regional Partnerships Plans: Approximately €865 billion (43.25% of the total), covering agriculture, fisheries (Common Agricultural Policy – CAP), cohesion, and social policies, with one plan per each of the 27 Member States. This pillar represents less than half of the total MFF, a decrease compared to the previous period where the European Social Fund Plus (ESF+) alone accounted for 60%. National and regional plans will be jointly prepared with the Commission but executed without its direct control.
- 14% of this fund (€121 billion) is reserved for social objectives including skills, poverty reduction, social inclusion, and rural development.
- €218 billion is earmarked for less developed regions.
- The ESF+ allocation falls from €142.7 billion in the previous period to €121 billion, a cut of around €21.6 billion.
- The CAP is set at €300 billion, a real-terms reduction of about 30%, with the Maritime and Fisheries Fund at €2 billion.
- European Competitiveness Fund: Around €410 billion focused on competitiveness, research, and innovation. This pillar remains under EU control and consolidates previously independent programmes. Notably, the Horizon Europe research programme budget is expected to double to €200 billion. It also includes funding for security, defence, space (€131 billion), and strategic sectors such as decarbonisation, health, biotechnology, bioeconomy, and digitalisation—areas that include employment-related investments.
- Global Europe: €200 billion dedicated to external action, including €100 billion earmarked for support to Ukraine, a point of contention with some Member States. This pillar is also under EU control. Erasmus+ and other cultural and educational programmes receive €49 billion.
- Other Expenses: €292 billion covers various expenses including debt repayment from the COVID crisis, estimated at €25–30 billion annually. These payments will be financed through the Emissions Trading System and new EU own resources, expected to generate €58.2 billion per year.
The proposal maintains significant investment in social cohesion but the share dedicated specifically to social investments—particularly through the ESF+—may decline relative to other priorities. This raises questions about the future capacity to address persistent inequalities and support vulnerable groups such as Roma communities, who continue to face systemic barriers in education, employment, housing, and healthcare.
The future MFF should reinforce the European social model, based on solidarity, equality, and social justice. Strong alignment with the European Pillar of Social Rights and the EU Roma Strategic Framework will be essential to ensure commitments translate into measurable outcomes.
The legislative process now moves to interinstitutional negotiations involving the European Commission, the European Parliament, and the Council, expected to continue through 2025 and 2026. The outcome of these discussions will determine the EU’s budget priorities and the role of social investment in the coming years.
La Comisión Europea ha presentado su propuesta de Marco Financiero Plurianual (MFP) para el período 2028-2034, en la que se definen las prioridades presupuestarias y de gasto de la Unión a largo plazo. La propuesta hace hincapié en la inversión estratégica en resiliencia, defensa, transformación digital, transición ecológica, cohesión territorial, desarrollo sostenible, competitividad y seguridad de la Unión.
El MFP total propuesto asciende a unos 2 billones de euros hasta 2034, lo que representa el 1,26 % de la renta nacional bruta (RNB) de la UE. Esto supone un aumento con respecto a los 1,21 billones de euros del marco anterior, que representaban el 1,13 % de la RNB de la UE. Sin embargo, aproximadamente el 0,11 % del presupuesto se destina al servicio de la deuda relacionada con la COVID-19, lo que significa que el aumento real asciende a tan solo el 0,02 %.
El presupuesto se estructura en torno a cuatro pilares principales:
Planes de Asociación Nacionales y Regionales: Aproximadamente 865 000 millones de euros (43,25 % del total), que abarcan agricultura, pesca (Política Agrícola Común – PAC), cohesión y políticas sociales, con un plan por cada uno de los 27 Estados miembros. Este pilar representa menos de la mitad del total del MFP, lo que supone una disminución con respecto al período anterior, cuando el Fondo Social Europeo Plus (FSE+) por sí solo representaba el 60 %. Los planes nacionales y regionales se elaborarán conjuntamente con la Comisión, pero se ejecutarán sin su control directo.
El 14 % de este fondo (121 000 millones de euros) se reserva para objetivos sociales, como la capacitación, la reducción de la pobreza, la inclusión social y el desarrollo rural.
Se destinan 218 000 millones de euros a las regiones menos desarrolladas.
La asignación del FSE+ se reduce de 142 700 millones de euros en el período anterior a 121 000 millones de euros, lo que supone un recorte de aproximadamente 21 600 millones de euros. La PAC se ha fijado en 300 000 millones de euros, lo que supone una reducción real de aproximadamente el 30 %, y el Fondo Marítimo y de Pesca asciende a 2000 millones de euros.
Fondo Europeo de Competitividad: Alrededor de 410 000 millones de euros se centran en la competitividad, la investigación y la innovación. Este pilar sigue estando bajo el control de la UE y consolida programas que antes eran independientes. Cabe destacar que se prevé que el presupuesto del programa de investigación Horizonte Europa se duplique hasta alcanzar los 200 000 millones de euros. También incluye financiación para seguridad, defensa, espacio (131 000 millones de euros) y sectores estratégicos como la descarbonización, la salud, la biotecnología, la bioeconomía y la digitalización, áreas que incluyen inversiones relacionadas con el empleo.
Europa global: 200 000 millones de euros dedicados a la acción exterior, incluidos 100 000 millones de euros destinados a apoyar a Ucrania, un punto de discordia con algunos Estados miembros. Este pilar también está bajo el control de la UE. Erasmus+ y otros programas culturales y educativos reciben 49 000 millones de euros.
Otros gastos: 292 000 millones de euros cubren diversos gastos, incluido el pago de la deuda derivada de la crisis de la COVID-19, que se estima entre 25 000 y 30 000 millones de euros anuales. Estos pagos se financiarán a través del Régimen de Comercio de Emisiones y de los nuevos recursos propios de la UE, que se espera generen 58 200 millones de euros anuales.
La propuesta mantiene una inversión significativa en cohesión social, pero la proporción dedicada específicamente a inversiones sociales, en particular a través del FSE+, podría disminuir en comparación con otras prioridades. Esto plantea interrogantes sobre la capacidad futura para abordar las desigualdades persistentes y apoyar a grupos vulnerables como la comunidad gitana, que sigue enfrentándose a barreras sistémicas en materia de educación, empleo, vivienda y atención sanitaria.
El futuro MFP debe reforzar el modelo social europeo, basado en la solidaridad, la igualdad y la justicia social. Una sólida alineación con el Pilar Europeo de Derechos Sociales y el Marco Estratégico de la UE para la Población Gitana será esencial para garantizar que los compromisos se traduzcan en resultados mensurables.
El proceso legislativo pasa ahora a las negociaciones interinstitucionales, en las que participan la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y el Consejo, y se prevé que continúen durante 2025 y 2026. El resultado de estos debates determinará las prioridades presupuestarias de la UE y el papel de la inversión social en los próximos años.
More information
- Dedicated webpage on the Multiannual Financial Framework 2028-2034
- Legal document ‘A dynamic EU budget for the priorities of the future – The Multiannual Financial Framework 2028-2034’ (Communication and Staff Working Documents)
- Legal proposal on the European Social Fund
- Legal proposal on the European Fund for Regional Development and Cohesion Fund
- Legal proposal on European Competitiveness Fund
- Factsheet on social and skills
